台灣痞客?

第2章 印度婦女獻上的頌詞節錄

「死啊，你得勝的權勢在哪裡？」

殺嬰

在克里的時代，棄嬰是非常普遍的宗教習俗，這習俗到如今還存在。如果嬰兒生病，他/ 她就會被認為是受到某種邪靈的影響。這個嬰兒就會被放進籃子裏掛起來三天。如果這個嬰兒能存活下來，才會用各種方法來存留他的性命。

1794 年在馬爾達附近，克里第一次親眼目睹棄嬰，令他感到非常震驚。他看到作為祭品的嬰孩在獻祭後被白蟻吞食的殘肢慘狀。從那時起，他再也不認為僅僅告訴人說，有一位救世主為了人類─包括幼小的生命─而犧牲自己的真理是足夠的。克里感到有為拯救他們的生命而奮鬥的義務。

每年冬天，在大海和胡格利河匯聚的地方舉行薩加節（Sagar mela），孩童們被推下泥灘滾入海裏，要不是淹死，就是被鱷魚吞食，這樣做完全是為了履行他們的母親所發的誓言。這被看作最神聖的祭祀─把他們肉體的果實（子女）奉獻給恒河女神以補償她們精神所犯的罪。因為克里關切這些因迷信產生的獸性做法而受難的人，在英國得知後，政府總督便委派他調查溺嬰的數量、性質和原因。克里說他以極大的熱誠接受了這項任務。他的調查報告終於使這種做法被宣佈為非法。在1804 年克里的小組到舉行敬拜海洋儀式的地方（Sagar puja）宣傳上帝自我犧牲的故事時，令他們高興的時刻來到了：他們發現在政府的監督下，再也沒有任何嬰兒會被當作祭品獻給女神。這是何等大的勝利！一項邪惡的「宗教」習俗被遏止了。

守寡和焚燒寡婦

當年，較年長的丈夫死去時，年輕的妻子就要落入悲慘的困境中，因為她們被看為不祥，是她們導致丈夫死亡的。人們認為是該寡婦「吃掉了丈夫」。如果沒有成為殉夫的犧牲者，就要過著禁欲的生活。這種信念當時被看為合理。實際上寡婦不被看作是需要幫助其開始新生活的珍貴個體，而被當作是經濟上的負擔。她們的父母已經給了嫁妝，而她們的公婆也不想失去他們的「財產」而把嫁妝退回去，而讓年輕的寡婦重新婚嫁。當然，目不識丁的寡婦絕對無法掙到錢而成為家庭部分的經濟來源。